Droits de la ville
Bien que Maastricht ne puisse pas soumettre une loi municipale, cela a dû être le cas :
Le duché de Brabant était fortement urbanisé selon les normes médiévales. Une vaste dynamique de pouvoir s'est développée entre les ducs et ces villes. Si le duc était dans une position vulnérable, par exemple en raison de problèmes dynastiques ou de menaces militaires, il pouvait « acheter » la loyauté de ses villes et villages. Il l'a fait en leur accordant des droits de cité, des exonérations fiscales ou d'autres privilèges. Cela était avantageux pour les (nouvelles) villes car cela signifiait des privilèges légaux pour les habitants, par exemple.
Les privilèges fiscaux et de péage étaient bons pour le commerce. De cette façon, des villes comme Louvain, Bruxelles, 's-Hertogenbosch et Anvers pourraient devenir les villes les plus puissantes du duché, avec un commerce florissant. Le duc pouvait alors utiliser la richesse des villes pour emprunter de l'argent, ce qui s'accompagnait à son tour de l'octroi de nouveaux privilèges.
L'étoile du matin
L'étoile du matin est toujours disponible comme arme de mêlée. Cette arme, souvent confondue avec le goedendag, se compose d'un manche en bois avec une extrémité épaisse et pointue à pointe de fer. C'est une arme de mêlée et son efficacité est déterminée par son poids et le nombre de pointes tranchantes.
Ces points peuvent être appliqués de 2 manières.
· Par exemple, l'arbre aurait pu être fait de bois à travers lequel les pointes avaient été perforées.
· Une autre façon d'appliquer les pointes était de fabriquer ou d'envelopper le haut de la tige avec un manchon métallique auquel les pointes étaient déjà fixées.
De plus, le sommet du manche se terminait souvent en pointe, de sorte que l'arme se prêtait plus d'une fois non seulement à la frappe, mais aussi à la poussée.
Mérovingien : qui, où, quand ?
Par période mérovingienne, nous entendons la période d'environ 400 à 750 après JC. Les Romains avaient alors quitté les Pays-Bas. Cette période est souvent perçue comme une période chaotique avec les nombreuses migrations. A cette époque, on ne parlait pas vraiment de « peuples », aussi le terme « migration de la population » a-t-il été choisi un peu malencontreusement. De plus, les migrations variaient en taille, en temps et en lieu et étaient beaucoup plus complexes et plus lentes qu'on ne le pense souvent. De plus, il y avait toujours plus de gens qui restaient qu'il n'en restait.
Le nom 'Mérovingien' vient du roi mythique Merovech. Pourtant on ne peut pas parler de « Mérovingiens » comme d'un peuple ou d'une race, il s'agissait simplement d'une dynastie composée de rois mérovingiens. Aux Pays-Bas, Francs, Frisons et Sask ont vécu côte à côte. Une partie des Pays-Bas tomba sous la domination des rois mérovingiens.
Les dirigeants locaux passaient des accords avec ces rois et devaient leur rendre des comptes. La dynastie mérovingienne était composée de rois francs qui régnaient sur un territoire en constante évolution qui comprenait des parties des Pays-Bas, de la Belgique, de la France et de l'Allemagne actuels. Parmi ces rois figurait également le célèbre Clovis.
De nombreux objets funéraires riches ont été trouvés de cette période : des bijoux en métal précieux avec des grenats, des perles colorées, des objets en bronze et de la belle verrerie.
Les fouilles de petites colonies nous disent que les gens d'ici vivaient dans une richesse relativement grande. La recherche squelettique indique que les humains étaient également en assez bonne santé ; les gens atteignaient une taille raisonnable, avaient peu de problèmes avec les maladies contagieuses et leurs dents étaient en assez bon état. De plus, pendant cette période sont posées les bases des succès de Charlemagne et du développement de Dorestad, un important port de commerce des Pays-Bas.
Dynasties et rois
La dynastie mérovingienne était donc composée de rois francs. Ils sont souvent connus aujourd'hui sous le nom de « rois aux cheveux longs » car beaucoup d'entre eux laissaient pousser leurs cheveux, contrairement aux Romains qui les coupaient courts.
Qui étaient ces rois aux cheveux longs de toute façon ?
On dit que Merovech fut le premier roi de la dynastie mérovingienne, mais rien ne prouve qu'il ait jamais existé. Son existence était probablement inventée, mais toute une légende a surgi autour de lui et de sa naissance. Selon cette légende, il a été conçu par un monstre marin pendant que sa mère se baignait.
Le roi Childéric Ier lui succéda vers 458. Le 27 mai 1653, la tombe de Childéric Ier est retrouvée intacte à Tournai (dans l'actuelle Belgique).
Le roi Childéric Ier fut à son tour remplacé par Chlodovech Ier, le célèbre roi que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Clovis. En France de nombreux rois portent le nom de Clovis, là-bas il est connu sous le nom de Louis. Sous le règne de Clovis, tous les royaumes francs furent réunis pour la première fois en une puissante unité militaire. De plus, il étendit énormément son empire, ce qui, bien sûr, ne s'est pas fait sans combat. Beaucoup de violence a été utilisée à la fois dans l'union des royaumes et dans l'expansion de la zone.
Après sa mort, l'empire de Clovis est partagé entre ses quatre fils. Ils ont à leur tour réussi. A partir du VIIIe siècle, les rois mérovingiens se voient accorder de moins en moins de pouvoir. La fonction est interprétée de manière plus symbolique et le pouvoir revient aux hofmeiers. A l'époque des Carolingiens, l'office de hofmeier devient héréditaire. En 751 les Carolingiens détrônent les Mérovingiens : début de la période carolingienne.
L'arbalète
L'arbalète a une longue et vaste histoire. En Chine, l'arbalète était déjà bien développée vers 200 avant JC, comme en témoignent les découvertes de mécanismes de détente avancés en bronze. L'armée de terre cuite de l'empereur Qin Shi Huangdi comprend également des arbalétriers. Des sources écrites indiquent que les arches ont été utilisées au moins cent ans plus tôt.
Les arbalètes ont été largement utilisées en Europe entre 800 et 1500.
L'arbalète et l'église
En 1097, le pape Urbain II interdit l'utilisation de l'arbalète entre chrétiens, car il la considérait comme une arme abominable et anti-dieu. En tout cas, l'Église ne voyait aucun problème à utiliser l'arbalète contre les « infidèles ».
La forme
Vers 1400, la conception a changé et la crosse a été placée contre l'épaule pour une visée plus précise. En 1650, l'arbalète avait une crosse sous la forme d'un fusil moderne et était utilisée de la même manière. Les fabricants d'arbalètes (maîtres d'arbalètes) fabriquaient de beaux stocks d'arbalètes vers 1600. Depuis cette époque et jusqu'au début du XXe siècle, l'arbalète est largement restée la même en termes de matériaux, de techniques et de mécanismes.
Le fléau de combat
Le fléau de combat peut être considéré comme une sorte de variation de l'étoile du matin. Cette arme se compose d'un manche en bois avec une chaîne en fer à l'extrémité à laquelle est attachée une boule de métal avec des pointes. Le fléau de bataille était un cauchemar pour les guerriers avec un bouclier, car cette arme à travers la chaîne était extrêmement mortelle pour ceux qui portaient un bouclier. Les fléaux de combat peuvent être très différents les uns des autres. La plupart avaient un arbre court avec une chaîne plus longue. Ce type a été utilisé dans le combat au corps à corps contre un porteur de bouclier.
Il existe également des spécimens en forme de lance qui devaient être manipulés à 2 mains et étaient parfois même de la taille d'un homme. De tels fléaux de combat étaient mieux adaptés pour atteindre les murs de bouclier. Il est probable que cette arme a été développée à partir de ce qui était à l'origine un outil agricole, mais cette théorie reste incertaine à ce jour.